Source : Official Google Blog
Dans mon précédent billet, je vous décrivais les composants de votre expérience de recherche ainsi que les principes ayant permis d'aboutir à ce résultat. Il y a quantité d'algorithmes plus complexes les uns que les autres derrière chaque fonctionnalité comme la correction orthographique et le résumé de deux lignes décrivant chaque résultat. Nous décelons les fonctions de qualité en effectuant de multiples expérimentations - de petits tests pour une faible minorité d'internautes qui nous aident à déterminer si cette fonctionnalité peut aider ou pas.
L'expérimentation est un outil très puissant, et nous l'utilisons à outrance pour tester des éventuels changements dans le moteur de recherche. A tout moment, 50 à 200 expérimentations sont en cours sur les sites Google à travers le monde. Je vais commencer par vous décrire quelques modifications expérimentales si insignifiantes que vous ne les remarquez même pas, et terminerai par d'autres expériences plus évidentes que nous avons effectué. Il y a beaucoup de personnes qui consacrent leur temps à détecter tout ce que Google entreprend - et parfois, ils imaginent des modifications que nous n'avons même pas fait !
Par exemple, décelez-vous une différence entre ces deux pages ?
Choix 1:
Choix 2:
Je suis certains que je ne saurais pas dire ce qui a changé si je regardais ces images indépendamment. Il y a cependant une différence significative. Au cas où vous n'auriez pas trouvé, l'espace autour du premier résultat a changé, ce qui rend le premier résultat dans l'image 2 plus proéminent. Cette proéminence signifie, dans notre système de classement, que le premier résultat correspond un peu plus à la requête effectuée que le résultat suivant. De plus, cela vous aide à vous concentrer sur le premier résultat. Mais si vous regardez les autres résultats, cela peut perturber votre analyse de la page. Une expérimentation nous aide à déterminer si le changement a l'effet escompté, c'est à dire vous aider à rechercher plus rapidement.
Un autre changement, presque invisible, entre ces deux résultats :
Dans ce cas, la différence d'utilisation par les internautes a été si flagrante que nous avons pu déterminer quelle version fonctionnait le mieux : la différence est dans l'épaisseur du signe "+" devant le lien vers les actions. L'analyse de ces résultats peut être délicate. Est-ce que plus d'interaction avec le "+" améliore l'expérience ? Les internautes ne risquent-ils pas de passer à coté de bons résultats parce qu'ils sont distraits par ce "+" particulièrement visible ? Continuez à explorer Google pour savoir quelle version a gagné ! Si nous avons bien fait notre travail, sans que vous le remarquiez, votre expérience sera légèrement meilleure. Le monde vous semblera plus rose. Les oiseaux chanteront. Ou peut-être pas - mais au moins vous aurez le meilleur signe "+" auquel nous sommes arrivé. :)
Ok, tous nos tests ne sont pas des effets d'optique. Mon objectif dans ces deux exemples était de vous montrer que nous testons presque tout, même les choses qui vous paraissent insignifiantes. En fait, les petits changements sont très importants, et nous y prêtons énormément d'attention.
Un autre type d'expérimentation sont les modifications qui ne sont pas purement visuelles, mais impliquent plutôt un changement dans les algorithmes. Par exemple, l'algorithme responsable des titres et résumés des pages de résultats met maintenant en valeur les mots-clés et leurs synonymes. Pour la requête [
hp printer drivers], nos résultats surligneront également le mot "driver".
Des changements de ce type sont souvent de bonnes idées, puisqu'ils vous permettent de mieux identifier les résultats correspondant à votre requête, mais pas toujours. Des expérimentations de la sorte nous aident à vérifier nos présomptions.
Il y a encore une autre type d'expérimentation - de celles qui sont difficiles à louper - servant à introduire de nouvelles fonctionnalités importantes. Même avec ces fonctionnalités de première importance, l'objectif des expérimentations reste le même : ajoutons-nous quelque chose qui va réellement aider les gens, ou est-ce juste un gadget ? Google ne fournit pas vraiment un guide d'utilisation (il y a en fait quelques pages d'aide très bien écrites, mais nous sommes à peu près certains que la plupart d'entre vous ne prennent pas le temps de les lire !). Ces fonctionnalités doivent être les plus intuitives possibles, sans nécessiter d'explications. Une partie de l'expérimentation est destinée à comprendre comment un outil va être utilisé, ce qui peut s'avérer très différent de ce que nous avions imaginé.
Voici un exemple d'expérience qui vous permet de commenter sur les résultats et de les déplacer dans la page :
A cet instant, je ne peux pas vraiment dire ce que nous attendons de cette fonction, nous sommes juste curieux de savoir comment elle va être utilisée.
Comme vous l'avez compris, nous lançons des tests pour tout, des fonctionnalités presque invisibles à celles qui se voient comme le nez au milieu de la figure. La prochaine fois que vous remarquerez que Google est légèrement différent, peut-être n'est-ce que pour vous !
Par Ben Gomes,
imminent ingénieur
Source : Official Google Blog
